Whose real is it? 誰かのリアルを自分のリアルに・・・

そうなんですか? それは意外ですね。地域通貨のアースデイマネーも渋谷川の再生プロジェクトも港区立エコプラザの運営も、すべてエコや社会貢献の匂いがするのですが。ほかにも「打ち水大作戦」を立ち上げられたり、坂本龍一さんがはじめた森林再生活動「more tree」に参画していたり、いろいろやっていますよね。 たしかに、いくつかの「エコ」な活動を手掛けているのですが、いろいろな人と出会ううちに、その流れの中で生まれてきたものがほとんどなんです。本当にやりたいと思ってはじめたのは、アースデイマネーだけなんじゃないでしょうか。

僕は大学を卒業した後、コピーライターになりてくて、広告代理店に入社しました。動機は、華がある職業で、女の子にもてるらしいという噂だったから。まあ、不純ですよね(笑)。もちろん、コピーライターとして食べていけたら、という想いもあったのですが。 入社して、念願どおりコピーライターになりましたが、泣かず飛ばずのキャリアを10年過ごした後、会社が発行している雑誌「広告」の編集の仕事にうつりました。 1999年の、たしか5月頃のことでした。当時愛読していた「批評空間]という雑誌に掲載されていた地域通貨の論文にたいへん衝撃を受けたんです。これは本当に世界が変わるかもしれないと思いました。寄稿していたのは西部忠さんという方ですね。当時は北海道大学で助教授をなさっていました。 さっそく僕は、西部さんに会いに行って、たっぷり地域通貨について取材して雑誌に記事を掲載しました。"自分たちでお金を作ることができるんだぜ"ってことを広めたくて。実際に、地域通貨を立ち上げる人が現れるのを期待して。しかし、人に伝えるだけでは飽き足らなくなって、オレがやりたいぞ!と思うようになった。それがアースデイマネーに繋がっていくんですね。

いまでは地域通貨といってもそこそこ当たり前になってしまっていて、たいした驚きはないのかもしれませんね。でもその当時はまだ、自分たちでお金を作るという発想自体がありえない話だったんですよ。 西部さんの論文には、カナダで実際に地域通貨を流通させているマイケル・リントンのモデルケースが非常にわかりやすく具体的に解説してありました。「批評空間」は、固い論文が中心の雑誌だったのですが、西部さんのテキストは具体論で読みやすかったですね。記事を読んでいるととてもワクワクして、結局その翌年にはマイケル・リントンに会うためにバンクーバー・アイランドにまで行くことになりました。

西部さんの論文に衝撃を受けて、いてもたってもいられなくなったあの頃が僕の原点ですね。そのワクワク感から誕生することになったアースデイマネーですが、着実に発展していっているものの、当初イメージしていたものとはかなり違ったものになりましたね。

もっと、メディアとしての機能を持たせたいんですね。せっかくアースデイマネーを通じて人と人が出会うような場が少しずつ作られているのですから。 それから、現状の貨幣経済を否定するつもりはないですし、もっとそこに混ざり込ませていきたいんですよね、取り引きの手段として。いま、日本での貨幣経済は「円」で動いていますが、なぜそれが根付いているのかというと、ほかに選べるものがないだけだからです。しょうがないから使っているんですよ。

僕がやりたかったのは、マイケル・リントンのLETSという通貨システムなんですが、それは「r」とは似ても似つかないものですね。設計思想がをまったく異なっているんですね。

お金がいらないところでしょうか。手段と目的が入れ替わるというか、なにか欲望のありようとはなんなのかということを、根源から問い直すような仕組みなんですよ。要するにお金がなくてもほしいものが手に入れられ、やりたいことができるようなシステムなんですね。 たとえば、ほしいものがあって、「これください」と言うと手に入るわけです。お金は払わなくていい。仮に売り主が5千円で売りたいと考えていたなら、その人の通帳がプラス5千円になり、反対に買った人の通帳はマイナス5千円になります。プラスマイナスは0ですね。そんなふうにいろんな人がどんどん取引きを行なっても、その社会全体としてみればプラスマイナス0のまま。売るばっかりの人、買うばっかりの人がいてもいい。売るだけの人はどんどん通帳が黒字になっていき、買うだけの人はどんどん赤字になる。それでもかまわない。通貨の総量は減りもしないし増えもしない。プラスマイナス0のまま。ほしいものはなんでも手に入るから、困っている人がいない。それで社会が成り立ちうるというのが、マイケル・リントンが提唱したLETSなんです。 本人に時間があって、やる気もあって、体力もあるのであれば、なんだってできるんですよ、その世界では。リントンは、お金がないから何もできないなんていう事態が起きるのはおかしいと言うんですね。