Whose real is it? 誰かのリアルを自分のリアルに・・・

うちの事務所のスタッフの子がね、インターネットでチャン・イーモウさんがオリンピックの開会式で子供の笑顔を扱うという記事を見つけたんですよ。子供の写真を募集しているという記事だったんですね。僕は世界中の子供たちの笑顔を集めて、愛知万博でもプロジェクトを手がけました。あれ？子供の笑顔で開会式をやるんだったら、僕が参加しないのはおかしいんじゃないかなって思ったんです。

ええ。参加しないのはおかしいですよ。世界でこれだけたくさんの笑顔を集めて、プロジェクトを展開している人って僕だけしかいないんですから！

まぁ、勝手な話かもしれませんが"なんで声がかからないんだ？"って。それで、イーモウさんはおそらく僕のことを知らないんだろうと思ったわけです。知らないのはちょっとまずいなぁ、ということで、連絡を取ったんですよ。

メールしようとしたんですが、どこに送ったらいいかわからないのでオリンピック委員会に電話しました。するとね、簡単にイーモウさんのところまで連絡が行ったんですよ。北京のオリンピックのセクションにセンターと呼ばれるところがあり、そこと話ができたんです。

メールアドレスを教わって、Merry Projectのウェブサイトのアドレスを送ったら、向こうから返事が返ってきて「すごい。私たちがやろうとしていることをすでにやっている！」と驚いているんですね。

そう。基本コンセプトはまったく同じです。それで、資料をもっと送ってくれというので過去の万博の資料などを送ったら、また驚いている。で、向こうが「会いたい」って言ってきたんですよ。「イーモウがこれを使いたがっている」って。

ところがそうじゃないんですね。これはメールのやりとりの最初から言われていたんだけど、子供たちの笑顔を使うには、その子たちの出生証明書や住民票、両親の許諾書など、５つくらいある書類をすべて揃えなければならないんです。それをセンターの法律家たちが言ってきたんですよ。

それで彼らはね、インターネットに申し込み欄があるから、そこから申し込んでくれと言うわけです。しかし...まず、そのページ自体がなかなか見つからなかったし、見つかったら見つかったで、提出しなくちゃならない書類がいっぱい書いてあった。

でもね、Merry Projectで僕が集めた写真に関しては、何に使ってもいいというサインを全員からもらっているんですよ。つまり変な話、北京オリンピック委員会とMerry Projectが契約を結べば、出生届なんかなくても、それでいいじゃないかというのが僕の論理でね。でも法律家たちは、それじゃあダメだと言うんです。

そうすると、たとえば孤児たちから出生証明書を集めるなんて無理ですよ。だから僕は、メールでオリンピック委員会に言い続けたんです。インターネットで笑顔を募集しても、書類を揃えてまで応募してくるのは、おそらく富裕層の子たちばかり、まずしい家庭で育った黒人の子や孤児の笑顔なんて手に入るはずがない！と。しかも、送られてきた笑顔がどういう状況で撮られたものかもわからないわけじゃない？

Merryの写真は「あなたにとってのMerry（楽しいこと、幸せなこと）」はなんですか、とひとりひとりの子に尋ねてまわって、そのときに撮ったものなんです。幸せを感じているときの笑顔なんですよ。世界中のいろんな国をまわったし、お金持ちの子も貧しい子も人種も関係なく撮影してまわった。

北京オリンピック委員会の写真収集の方法は、平和の祭典であるオリンピックの開会式に本当にふさわしいかと言えば、僕は違うと思ったんです。僕は何度も何度もメールを送って、そんな話をしたんだけど、結局、法律家たちは「書類がないとダメ。」の一点張りだったんです。

まず、僕がMerryな写真を集めるときに現地を案内してくれた各国のコーディネーターに連絡して、書類を全部揃えることは可能だろうかと聞いてみました。

コーディネーターからの反応はどこの国も同じで、難しいということでした。一枚の笑顔のために、膨大な量の個人情報を中国に渡さなくてはならないわけだから、子供たちの親が許してくれないだろう、と言うんですね。金銭を要求されるケースも十分に考えられると。

ええ。それで僕はもう一度、すべての書類を集めながら写真を撮っていけばどうかなと考えたんです。

そうです。それで実際にやりはじめたんですね。それから、イーモウさんに会って直接話をしてみることにしました。

最初に連絡をしたのが８月で、それから９月10月11月と結構時間も経っていましたからね。まわりのみんなはね、「水谷さん止めときなよ。」って言うんですよ。そんな一生懸命やっても、写真はいいかげんに使われるだろうし、そもそもやるかどうかも怪しいもんだよ、と。

でも、僕はどうしてもやるべきだと思ってた。だから、2007年の12月10日から４日間、中国へ行くことにしたんです。

10日に中国に着いて、11日に夕方５時半から打ち合わせをやりました。オリンピックのメインスタジアムである鳥の巣の近くに開会式を計画する秘密基地みたいなところがあって、そこへ連れて行かれたのです。部屋に案内されると、そこにチャン・イーモウさんと蔡國強（サイ・コッキョウ）さんがいた。サイさんは開会式の花火を演出したアーティストです。そして法律家たちですね。

僕は彼らと会う前に、書類を完璧に揃えた笑顔の写真を彼らにつきつけました。名古屋で撮影したもので、僕の弟と、子供がいる友人が協力してくれて、やっと用意できたものでした。ものすごいエネルギーと、お金と時間がかかることがわかりました。こんなのは無理だ、と僕はイーモウさんに言ったんです。こんなやり方では、笑顔なんて集められないと言ったんですね。